莎拉•邓克利夫是一个有严重自杀倾向的孕妇。她即将生产但产前反应严重;年纪轻轻却嫁给了一个她不爱的男人;还有童年时悲惨的回忆,以及危险善妒的前男友都在不断纠缠着她,让她的生活痛苦不堪。就在这时,街对面搬来了一个奇怪的老头,引起了莎拉的好奇心,在她如一潭死水般的生活中激起了一点涟漪。随着和这位新邻居的相识相知,莎拉发现他绝非一个普通人,而是有着惊人的经历和秘密。一晚,前男友又来纠缠,丧心病狂的“捅死”了新邻居并威胁要杀死莎拉和孩子。曾经不止一次想投入死神怀抱的莎拉,此时不得不鼓起勇气拼命求生。
在20世纪60年代的南方腹地,一名男子在与自己过去的耻辱作斗争的同时,作为一名丈夫和父亲,他在自己的酗酒和复杂的家庭动态中挣扎。
人头攒动的火车站里,一名男子的身影显得格外突兀,男子名叫杰尼(吉姆·罗斯·斯图尔特 Kim Rossi Stuart 饰),此刻,他正焦虑又激动的等待着他素未谋面的儿子保罗(安德烈·罗西 Andrea Rossi 饰)。保罗天生带有残疾,杰尼此次的目的就是带领保罗去接受更好的治疗。 父亲这个头衔带来的沉重压力让杰尼一时之间无法适应,而乖巧的保罗则在这种时刻中扮演起了安慰和照顾他的角色,这让杰尼十分宽慰。在医院里,杰尼结识了和自己境遇相同的女人妮可(夏洛特·兰普林 Charlotte Rampling 饰),后者给予了他很大的帮助。为了进一步拉近自己和保罗之间的距离,两人决定踏上旅程,在旅程的终点,隐藏着保罗的心愿。
凯瑞安(安妮特·贝宁 Annette Bening 饰)年仅十四岁就怀孕生子,之后,年少无知的她放弃了孩子的抚养权,一晃眼三十多年过去,当初的那个小小婴孩在凯瑞安的心中分量却越来越重,她无时不刻不思念着她。 伊莉莎白(娜奥米·沃茨 Naomi Watts 饰)漂亮性感,辗转在不同的男人之间,如鱼得水。向往自由的她从来没有想过会让孩子牵制住自己前进的脚步,因此早早就做了节育手术,然而,一场意外的到来让她陷入了两难的境地之中无法做出选择。露西(凯丽·华盛顿 Kerry Washington 饰)和丈夫结婚多年但一直都没有孩子,爱子心切的露西决定领养,但此事谈何容易。终于,露西等来了一个千载难逢的好机会,那么这一次,她能够如愿吗?一个孩子将三个身份和个性都截然不同的女人联系到了一起,在波折和悲伤之中,每个人发现了她们生命中最珍贵的所在。